Viên Thiệu trong tiểu thuyết Tam Quốc diễn nghĩa của La Quán Trung được mô tả khá gần với sử sách. Ông có nhiều mưu sĩ, tướng quân và binh lương, có nhiều ưu thế thuận lợi trong cuộc tranh hùng, nhưng vì không quyết đoán và không sáng suốt khi không nghe theo những ý kiến xác đáng của Điền Phong, Thư Thụ và Hứa Du, lại tin theo những lời gièm pha của Phùng Kỷ, Quách Đồ nên cuối cùng bị diệt vong.